from 神野哲郎
吹田１Ｆの事務所から
少し前の話ですが、２０１３年三重県の伊勢神宮で式年遷宮という一大行事が開催されました。
マスコミなどでも大々的に取り上げられてたので、ご存知の方も多いとは思います。
式年遷宮とは、伊勢神宮の２つの正殿と１４の別宮すべての社殿を２０年に一度立て替える行事です。
伊勢神宮に行かれたことがある方はご存知だと思いますが、社殿の隣に空き地があり、そこが次の社殿の建設地になります。
つまりすぐ隣に立て直すわけです。
今、伊勢神宮に行くと遷宮後まだ２年ほどしかたっていませんから新築の建物ばかりということになるので真新しい感じがします。
この式年遷宮ですが、もう１３００年も続けられている行事です。
そしてその大きな特徴としては、昔と同じやり方で立替作業が進められるというところです。
材木も人手によって運ばれます（確か川を歩いて運んでいたと思います）
この２０年に一度の遷宮ですが、なぜやるのか？というのは諸説あるようですが、その中で私が「なるほど！」と思ったのが技術の伝承のためという説です。
ある職人がピークを迎え、そしてそれを弟子や子どもに伝えられるようになるまでが約２０年間。
それにあわせて遷宮は行われているというんですね。
つまり「技術を絶やさないために」という意味なんだそうです。
その職人が若すぎると、伝承できる技も未熟になります。
かといってその職人が高齢すぎると体力面などで問題がある。
平均寿命が短かった大昔なら、もしかすると次の遷宮までの期間が長くなってしまうと、その職人が他界しているかも知れない。
こうして神宮に関わる職人たちのスキルは、正しい形で１３００年もの間脈々と受け継がれて来たのです。
これはすごいことだなと思う一方で、技術を受け継ぐことの難しさやそこに生きる人たちの使命感・責任感を感じる気もします。
今、この世の中に存在しているもので、１０００年後にほぼ形を変えずに、そしてやり方も変えずに生き残っているものはどれくらいでしょうか？
もしかすると自動車や家電なんかは、まったく違うものになっているかも知れないですよね。
古い伝統が素晴らしいとは限りませんが、それを残していこうと懸命に生き続けている人たちの存在は、私たちが本来大切にしなければいけない何かを伝えてくれているような気がします。
ＰＳ 手ぬぐいの染め方「注染」も江戸時代からの技法です。
世界にはない、日本独自の作り方です。