from 神野哲郎
先日知人のＫさんからこういう話を聞きました。
Ｋさん（５０代男性）が仕事場で自分のハンカチを使っていたところ２０代の女性社員が、
「Ｋさん、それ今治ですか？」
と声をかけてきたそうなんです。
Ｋさんは「え？」と一瞬思ったそうです。
なぜなら自分にはその自覚がなかったから。
まあＫさんは私とも付き合いが長いですし、うちのホームページやブログも読んでくれているので「今治」といえば「タオル」というのはピンと来たそうです。
そのとき使っていたのもタオル生地のハンカチでしたし。
でも、若い女性が男物のハンカチを見て「今治」って言うだろうか？それが不思議だったそうです。
そこで彼女に聞いてみることに。
「どうして今治タオルってわかったの？」
Ｋさんはそうたずねました。
すると彼女から
「だってほら、タグがついているじゃないですかー」
実はこのタオル、Ｋさんがハンカチを忘れたのに気付き、出勤前にコンビニで購入したものでした。
そのときには気付かなかったのですが、確かに今治タオルのタグがついているのです。
今治タオルは組合の努力もあり、その名前は結構伝わっています。
若い女性が知っていても不思議ではないくらいです。
今治タオルのタグは、四国タオル工業組合の組合員企業が製造した今治タオルのうち、組合の品質基準に合格したタオルのみに つけることが出来ます。
今治タオルといえば「抜群の吸水性」ですが、このタグがあると
いうことは「抜群の吸水性｣を保証しているということなんです。
タグのデザインは、UNIQLOのロゴやTSUTAYAのデザインを手がけた佐藤可士和さんが監修されています。
このデザインは、赤と青を貴重にしたなかなか良いデザインです。
そして人目でそれとわかるようにもなっています。
そして、ご覧のように小さなタグです。
これは、タグが大きすぎて主張をしないように考えられており、バスタオルでもこのような小さなタグしか付きません。
そして、組合のみなさんや、製造元企業のみなさんが努力を惜しまず今治ブランドを認めてもらおうとした地道な努力が、若い女性にも認知されるまでに成長して来たのです。
「タオルなんでどこのでも同じ」と思われがちな商品でありながら、ブランドの価値を提供できた「今治タオル」の頑張りはすばらしいと思います。
みなさんもぜひお店で今治タオルを探してタグを見つけてみてください。そして出来れば手にとって、今治タオルのさわり心地の良さも味わっていただけたらと思います。
ＰＳ 四国の愛媛県では今治タオルですが、大阪の泉州地区では泉州タオルをブランド化しようと動いています。
毎日使うものですがから、手触りや使い心地を前面に打ち出してブランド化しようとしてます。
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